Disney a officialisé il y a quelques semaines le recrutement de la jeune actrice Halle Bailey qui a décroché LE rôle en or de sa carrière, la petite sirène Ariel dans le prochain remake « live-action » du studio. Connue pour sa participation à la série grown-ish et pour son duo Chloe x Halle qu’elle forme avec sa soeur, la comédienne débutante a été le sujet houleux d’un énorme débat international entre fans et plus largement le grand public quant à sa légitimité pour incarner l’héroïne de Disney. Ce qui reste à nos yeux inacceptable, c’est le lynchage médiatique dont a été victime cette jeune artiste en herbe qui ne méritait vraiment pas ça après cette annonce magique.
Disney et Freeform prennent la défense de Halle Bailey
A ce titre, et bien que de nombreux fans et célébrités se sont félicités de son arrivée dans la grande famille de Disney (outre la représentation symbolique que cela induit à Hollywood), plusieurs personnes ont fait part de leur mécontentement quant à cette annonce. Certains n’étaient pas du tout satisfait pour des arguments recevables. D’autres n’ont pas hésité à vilipender Halle Bailey sous prétexte qu’elle ne correspondait pas à leurs codes pré-définis qu’ils s’étaient fait du personnage d’Ariel, qui est elle-même une réinvention du personnage d’Andersen. Après que tous les fans se soient exprimés et aient partagé leurs opinions sur le choix de Halle Bailey par Rob Marshall, Disney a finalement pris la parole et a défendu la décision de casting.
La déclaration officielle s’intitule « Une lettre ouverte aux pauvres âmes en perdition » (en anglais « An open letter to the Poor, Unfortunate Souls », un communiqué qui reprend les paroles d’un air populaire du film original. Elle s’appuie sur la logique, l’histoire et même l’humour pour défendre le choix de Halle Bailey. Disney a publié au départ la déclaration sur les réseaux sociaux de sa chaîne américaine Freeform, la chaîne de télévision pour jeunes adultes, dont le slogan “a little forward” parle de lui-même. La déclaration est la suivante :
Oui. L’auteur original de La Petite Sirène était danois. Ariel… est une sirène. Elle vit dans un royaume sous-marin dans les eaux internationales et peut nager à sa guise (même si cela contrarie souvent le roi Triton, son père autoritaire). Mais pour les besoins de l’argumentation, disons qu’Ariel est aussi danoise. Les sirènes danoises peuvent être noires parce que les habitants du danemark peuvent être noirs. Ariel peut se faufiler à tout moment à la surface avec son ami eurêka et le crabe jamaïcain Sebastien (désolé, polochon !), Tout en gardant sa teinte naturelle (quelque-soit sa couleur). Les Danois noirs, et donc les populations ondines, peuvent aussi * génétiquement * (!!!) avoir les cheveux roux. Mais alerte spoiler – attention à vos yeux – le personnage d’Ariel est issu d’une œuvre de fiction.
Donc, si après que tout cela soit dit, et que vous ne pouvez toujours pas dépasser l’idée que choisir l’incroyable, sensationnelle, très talentueuse et magnifique Halle Bailey est autre chose qu’un casting inspirant, c’est parce qu’elle « ne ressemble pas à la version cartoon », oh boy, est-ce que j’ai quelques nouvelles pour vous… à propos de vous !
Les fans ont donc exprimé des sentiments mitigés quant à la décision de Disney de confier à Halle Bailey le rôle d’Ariel dans la nouvelle version de La Petite Sirène. Nous pensions que Disney ne commenterait pas cette décision ; nous ne nous attendions encore moins à une réponse aussi brute de décoffrage de sa part. Néanmoins, Freeform est connue pour utiliser Instagram et Twitter pour partager des prises de positions progressistes, interactifs et humoristiques sur l’actualité, ses émissions de télévision et ses films. Il semblerait donc que Disney ait pensé que les comptes de médias sociaux de Freeform étaient le meilleur moyen de partager ce type de déclaration.
Même si cette déclaration a été mise en ligne quelques jours après l’annonce initiale du casting, Disney a souscrit à la décision prise depuis le début. Le réalisateur Rob Marshall a déclaré que Halle Bailey « possède cette rare combinaison d’esprit, de cœur, de jeunesse, d’innocence et de substance – plus une voix de chant mélodieuse – toutes les qualités intrinsèques nécessaires pour jouer ce rôle emblématique ». Tous les canaux sociaux et le compte de Disney “The Little Mermaid”, appelé @disneylittlemermaid, ont décidé de supprimer la publication Instagram, ce qui, selon certains, était dû à la vague de commentaires négatifs qu’elle a suscités.
La voix originale d’Ariel soutient Halle Bailey
Jodi Benson, qui était la voix originale d’Ariel dans le film d’animation de 1989, n’a pas accepté les critiques et a exprimé ses pensées lors du Florida Supercon. « Je pense que le plus important est de raconter l’histoire », a déclaré Benson lors de la convention de culture pop. « En tant que famille, nous avons élevé nos enfants et pour nous-mêmes, nous ne voyons rien de différent à l’extérieur. Je pense que c’est l’esprit d’un personnage qui compte vraiment. Ce qui compte vraiment, c’est ce que vous apportez à un personnage aussi grand que son cœur et son esprit. »
« Nous devons être des conteurs », a-t-elle poursuivi. « Et peu importe à quoi nous ressemblons à l’extérieur, peu importe notre ethnie, notre pays, la couleur de notre peau, notre dialecte, que je sois grand ou mince, que je sois en surpoids ou insuffisant, ou que mes cheveux soient de n’importe quelle couleur, nous avons vraiment besoin de raconter l’histoire. »
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