Dans un mouvement stratégique qui souligne l’évolution rapide du paysage médiatique, The Walt Disney Company a annoncé la promotion de Jimmy Zasowski au poste de président de la distribution des plateformes pour ses branches Disney Entertainment et ESPN. Cette nomination intervient à un moment charnière pour l’entreprise, alors qu’elle navigue entre la contraction du modèle traditionnel de télévision payante et l’essor des services de streaming. Zasowski, un vétéran de Disney depuis plus de quinze ans, est appelé à piloter la monétisation globale et les négociations pour l’ensemble des actifs numériques et linéaires du géant du divertissement.
Cette décision fait suite au départ de Justin Connolly, qui avait occupé ce rôle pendant près de trois décennies avant de rejoindre YouTube en tant que cadre supérieur. Connolly avait supervisé des négociations tendues avec des distributeurs majeurs, marquant une période de turbulences pour Disney. Avec Zasowski à la barre, l’entreprise espère stabiliser ses relations avec les partenaires et capitaliser sur les opportunités émergentes dans un écosystème fragmenté.
Un parcours forgé dans la stratégie et les affaires chez Disney
Jimmy Zasowski a rejoint The Walt Disney Company en 2009, gravissant les échelons au sein des divisions dédiées à la distribution et à la stratégie. Avant sa promotion, il occupait le poste de vice-président exécutif de la stratégie de distribution des plateformes, où il a joué un rôle pivotal dans l’élaboration de stratégies de croissance et l’analyse des accords commerciaux. Son expertise s’est affinée au fil des ans, particulièrement face à la contraction rapide du bouquet de télévision payante traditionnelle et à la complexité croissante de l’écosystème du streaming.
Au cours de sa carrière chez Disney, Zasowski a contribué à des initiatives clés, notamment l’adaptation des modèles de distribution aux évolutions technologiques et aux changements de consommation des médias. Son passif en affaires et en planification stratégique l’a positionné comme un leader capable de naviguer dans des environnements incertains, comme en témoigne son implication dans les récentes négociations avec des fournisseurs tels que Charter, DirecTV et YouTube TV.
Des responsabilités étendues pour une monétisation globale
Dans son nouveau rôle, Jimmy Zasowski supervisera la monétisation et les négociations mondiales pour les principaux actifs de Disney. Cela inclut les offres « direct-to-consumer » comme Disney+, Hulu et les services ESPN, ainsi que le portfolio linéaire de l’entreprise, comprenant huit stations de télévision détenues par ABC. Il gérera également les affiliations de diffusion d’ABC et la licence de contenus cinématographiques et télévisuels pour le divertissement à domicile et les plateformes tierces.
Zasowski rapportera conjointement aux co-présidents de Disney Entertainment, Alan Bergman et Dana Walden, ainsi qu’au président d’ESPN, Jimmy Pitaro. Cette structure de reporting reflète l’intégration croissante entre les branches divertissement et sports de Disney, visant à créer une synergie dans un marché où les frontières entre la diffusion linéaire et le numérique s’estompent. Parmi les défis immédiats figurent l’objectif d’atteindre une marge opérationnelle de 10 % dans le segment streaming d’ici 2026, tout en gérant le déclin contrôlé des frais d’affiliation linéaires.
Sean Breen, qui avait assumé un rôle intérimaire en tant que vice-président exécutif des ventes de distribution des plateformes – notamment lors des négociations avec YouTube TV, verra ses responsabilités s’élargir à l’échelle globale, couvrant les régions EMEA, LATAM et APAC.
Des voix dirigeantes soulignent un leadership adapté aux défis actuels
Les dirigeants de Disney n’ont pas tari d’éloges sur cette nomination. Alan Bergman et Dana Walden ont déclaré dans un communiqué conjoint : « Jimmy est un stratège habile, un excellent négociateur et un leader collaboratif et réfléchi qui fera avancer les efforts de distribution de l’entreprise dans ce paysage en évolution rapide. » Jimmy Pitaro a ajouté : « Jimmy apporte une vaste expérience dans la stratégie de distribution et l’analyse des accords, ainsi qu’une compréhension approfondie de l’industrie, qui seront essentielles alors que nous continuons à innover et à étendre notre portée auprès des consommateurs du monde entier. »
Zasowski devra équilibrer la croissance du streaming avec la gestion du déclin des revenus linéaires, tout en explorant de nouvelles avenues comme le contenu vidéo vertical, récemment teasé par Disney+. Cette nomination marque un pivot stratégique dans un marché fragmenté, où Disney cherche à calmer les eaux tumultueuses des négociations de distribution. Avec des défis persistants comme les litiges pour violation de contrat – tels que celui intenté contre YouTube TV et réglé par la suite, Zasowski aura pour mission de forger des partenariats durables qui soutiennent la croissance à long terme.
Source : Deadline
