En décembre 2020, lorsque Kevin Feige avait officialisé le projet de réalisation du reboot des 4 Fantastiques dans le MCU, il avait annoncé que Jon Watts mettrait en scène le long-métrage. Le réalisateur travaillait à ce moment-là sur le troisième volet de la saga Spider-Man avec Tom Holland. En 2022, Jon Watts a décidé de quitter le projet et a été remplacé par Matt Shakman qui sortait tout juste du triomphe de la série WandaVision. Invité au Festival du Film de Malte, Jon Watts révèle pourquoi il a préféré laisser sa place pour Les 4 Fantastiques.
Jon Watts a en partie renoncé aux 4 Fantastiques à cause de Spider-Man
Au moment où Jon Watts s’apprête à tourner Spider-Man : No Way Home, nous sommes en pleine pandémie mondiale. À cette époque, tourner un film relevait de l’exploit avec les protocoles sanitaires mis en place. Malgré le grand succès du film, Jon Watts est ressorti épuisé de cette aventure et ne souhaitait pas repartir immédiatement vers un autre blockbuster de ce type.
« J’étais à bout de souffle après No Way Home. La pression émotionnelle de devoir respecter tous ces protocoles liés à la COVID tout en essayant de créer quelque chose de créatif et en veillant à la sécurité de tous les acteurs et de l’équipe – littéralement, des gens auraient pu mourir si vous aviez fait les choses mal – tout cela, ajouté à la postproduction, était très difficile. Quand on travaille sur des effets visuels, il y a une dimension internationale : on fait appel à des prestataires du monde entier, et la chaîne d’approvisionnement a été interrompue à cause de la COVID. C’était vraiment difficile de réaliser des effets spéciaux de manière traditionnelle. »
Jon Watts avait commencé à travailler sur Les 4 Fantastiques entre Spider-Man : Far From Home et Spider-Man : No Way Home mais c’est durant la production de ce dernier plus les contraintes liées à la crise sanitaire qu’il a décidé de renoncer aux 4 Fantastiques.
« J’étais sur les rotules. Avec la COVID, en plus de la réalisation d’un film géant, je savais que je n’avais pas ce qu’il fallait pour faire un film génial. J’étais épuisé, alors j’avais juste besoin de temps pour récupérer. Tout le monde chez Marvel comprenait parfaitement. Ils avaient vécu la même chose avec moi, donc ils savaient combien cette expérience avait été difficile et épuisante ; au final, très satisfaisante, mais à un moment donné, si on n’arrive pas à atteindre le niveau qu’on estime nécessaire pour que ce soit génial, alors mieux vaut ne pas le faire. »
Jon Watts souhaite retravailler pour l’univers Star Wars
Après cette pause, Jon Watts est parti sur des projets moins gros. Il a entre autres réalisé la comédie d’action Wolfs avec George Clooney et Brad Pitt, produit et réalisé des épisodes de la série FX The Old Man avec Jeff Bridges et a écrit, produit et mis en scène la série Star Wars : Skeleton Crew. Le cinéaste confie avoir adoré cette expérience et aimerait à nouveau retravailler avec Lucasfilm Ltd, que ce soit pour une saison 2 de Skeleton Crew ou pour un autre projet.
« J’adore Star Wars. J’adorerais faire plus de Star Wars, mais je ne peux rien dire de plus. Je me mets toujours dans le pétrin quand je donne ces interviews, et je finis toujours par dire quelque chose du genre : ‘Je vais avoir des ennuis, j’aurais pas dû dire ça.’ Plus sérieusement, j’aime tellement l’univers et je prendrais tellement de plaisir à travailler dans mon coin quelque chose dans l’univers Star Wars que je le ferais gratuitement. »
Interrogé sur la possibilité que cet amour produise une éventuelle saison 2 de Star Wars : Skeleton Crew, Jon Watts a répondu de manière évasive :
« Je ne peux pas dire exactement ce que cela donnerait si cela existait. »
