Une Lueur d’Espoir – Critique de la Série National Geographic

Une Lueur d’Espoir raconte de manière bouleversante l’histoire d’Anne Frank ainsi que celle de sa famille mais aussi et surtout celle de Miep Gies, la jeune femme qui a caché la famille Frank pendant deux ans des soldats nazis. La série est certes dramatique et on en connait le dénouement mais elle offre néanmoins des moments lumineux.

Miep Gies, la femme qui a fait exister le Journal d’Anne Frank

On connaît Le Journal d’Anne Frank (dont les événements qu’il décrit ont été transposés de nombreuses fois au cinéma et à la télévision), ce récit de cette jeune fille juive allemande qui racontait son quotidien durant la Seconde Guerre mondialen, durant lequel elle et et sa famille sont restées cachées à la vue du monde mais peu de personnes connaissaient l’histoire de Miep Gies, celle qui a permis à la famille Frank de se cacher.

Née Hermine Santrouschitz et d’origine juive autrichienne, elle est envoyée aux Pays-Bas par sa mère biologique en 1920 pour qu’elle ait une vie meilleure. Recueillie par une autre famille, elle est ensuite rebaptisée Miep. En 1933, elle fait la rencontre d’Otto Frank qui l’emploie dans son entreprise de fabrication d’épices Opekta en tant que secrétaire. Au fil du temps, Miep va s’attacher à Otto Frank et sa famille au point d’en devenir une confidente et amie proche. Lorsque les nazis commencent à envahir Amsterdam en 1942, Otto va demander à sa jeune employée, le plus difficile des services, le cacher lui et sa famille à l’abri de tous. Miep va sans hésiter accepter sa demande et avec l’aide de son mari Jan et des employés d’Opekta, elle va faire réfugier les Frank dans une petite annexe du magasin.

Pendant deux ans, Miep va garder ce secret et parvient également à mettre à l’abri la famille van Pels ainsi que Fritz Pfeffer, le dentiste et ami d’Otto Frank. Le secret est cependant brisé et le 4 août 1944, tous ces réfugiés sont emmenés dans des camps de concentration. Seul Otto Frank parviendra à s’en sortir vivant et revenir après la guerre. Peu de temps après, Miep retrouvera le journal de sa jeune amie Anne Frank et avec l’autorisation de son père, elle fera publier son histoire. Miep fera vivre l’histoire d’Anne Frank jusqu’à sa mort en 2001 à l’âge de 101 ans.

Une Lueur d’Espoir, une série pleine d’humanité

National Geographic a cette spécificité de raconter les histoires des grands de ce monde en série biopic. On peut citer Genius (quatre saisons) ou encore L’Étoffe des Héros. Une Lueur d’Espoir ne déroge pas à la règle mais fait le choix de le faire à travers le regard de Miep Gies, témoin directe du destin de la famille Frank.

Durant les huit épisodes, nous suivons cette jeune femme qui va prendre tous les risques pour protéger cette autre famille de substitution quitte à ne rien dire à son entourage proche. Miep ne va jamais fléchir malgré le danger qu’elle encourt quotidiennement. En cachant des individus et ses véritables origines, elle risque aussi d’être arrêtée par la Gestapo. Elle peut heureusement compter sur l’amour et le soutien de Jan qui à sa manière, va lui aussi aider à cacher des juifs dont des enfants.

Une Lueur d’Espoir est une série dramatique remplie de moments très durs émotionnellement parlant. Pourtant, il y a peu ou pas de violence et contient aussi des moments joyeux et d’humanités où les affres de la guerre sont parfois oubliées un instant pour se concentrer sur le quotidien des personnages. Le rythme est également bien dosé et on prend le temps de présenter les différents protagonistes.

Miep Gies et la famille Frank

Une Lueur d’Espoir est emmenée par une formidable distribution à commencer par Bel Powley qui interprète magistralement Miep Gies. Elle y apporte de la grâce et de la fougue à cette femme courageuse. Le mari de Miep, Jan Gies est joué par John Cole qui a également une place centrale au cœur de la série. Tout en soutenant la mission de Miep, Jan va lui aussi s’engager, aider et résister sans pour autant partir au front.

Liev Schrieber habitué des films et séries d’action crée la surprise en interprétant avec sincérité Otto Frank, un patron respecté et un père aimant qui souffre de priver ses filles de vivre une jeunesse normale. L’actrice francophone Amira Casar prête ses traits à Edith Frank, l’épouse d’Otto qui au contraire du reste de sa famille, ne pense pas qu’ils pourront retrouver leur liberté. Ashley Brooke et Billie Boulet interprètent quant à elles les sœurs Margot et Anne Frank. Cette dernière malgré cette vie de confinée va garder espoir jusqu’à la fin et relatera dans son journal ses rêves à réaliser une fois sortie de l’annexe.

Tony Phelan et Joan Rater (Grey’s Anatomy) ont su reconstituer non seulement cette histoire mais ont su dépeindre l’ambiance austère des Pays-Bas durant la guerre mais toujours en activité. La photographie de Stuart Howell et Azul Serra apporte une ambiance terne, parfaitement adaptée à l’histoire.

Au final, Une Lueur d’Espoir est un rappel magnifique et déchirant de ce que les « aides » sont capables de faire. Bien que la série en huits parties propose des moments de joie, de rires et de vie, elle n’oublie jamais de rappeler au public qu’il existe des gens, encore aujourd’hui, qui cherchent à étouffer ces aspects de la vie. Pourtant, dans l’exploration de cette époque, elle garde un certain cap avec des caractéristiques familières des drames historiques. Mais elle ne tombe jamais dans le pathos et montre avec pertinence les atrocités de cette période, ce qui les rend encore plus angoissantes parce que c’est ainsi qu’elles se produisent sur le moment. L’histoire se déroule tout autour de nous, mais nous ne la voyons souvent pas tant qu’elle n’est pas imprimée dans les manuels.

Une Lueur d’Espoir est une série pédagogique et émouvante que l’on vous recommande chaudement ne serait-ce que pour découvrir l’histoire de Miep Gies, celle qui a permis de faire vivre la mémoire d’Anne Frank. On vous recommande néanmoins de ne pas la regarder d’une traite (un à trois épisodes grand maximum à chaque fois) et d’être dans un bon état d’esprit pour le faire.

« Même une simple secrétaire, une femme au foyer ou un adolescent peut, à sa manière, éclairer une pièce sombre d’une lueur d’espoir. » Miep Gies