Les studios d’animation Walt Disney ont partagé ce qu’ils croient être la plus ancienne œuvre d’art de leur bibliothèque de recherche sur l’animation, antérieure à la création de Mickey Mouse.
Une œuvre qui pourrait s’apparenter à un personnage Disney bien connu
Dans le cadre de la célébration du 100e anniversaire de The Walt Disney Company et de son premier label animé, les studios d’animation Walt Disney ont publié sur leur compte Instagram ce qu’ils pensent être la plus ancienne œuvre d’art de la collection de la bibliothèque de recherche sur l’animation.
Découvert lors de l’archivage de La Danse Macabre – The Skeleton Dance en version originale (probablement après la restauration complète du court-métrage, qui est disponible sur la plateforme Disney+), ce dessin unique est tiré de l’un des premiers cartoons de la série Alice Comedies, Alice The Firefighter.
Dans le court-métrage, Alice et son ami Julius le Chat tentent d’éteindre un incendie dans un hôtel local. Les Alice Comedies figurent parmi les premières productions cinématographiques de Walt Disney, mettant en scène le personnage d’Alice joué successivement par plusieurs actrices en chair et en os dans un univers totalement animé à la main – généralement avec son ami animé, Julius le Chat.
Bien que les studios d’animation Walt Disney ne soient pas entrés dans les détails, le dessin semble être Julius leChat ou l’un de ses sosies faisant partie de l’équipe de pompiers dans la production.
Julius est un personnage surtout connu pour ses apparitions dans les Alice Comedies, bien qu’il soit apparu dans des courts métrages précédents, puisqu’on l’a aperçu dans Little Red Riding Hood. Julius a été le premier grand personnage de dessin animé récurrent créé par Walt Disney, avant Oswald le Lapin Chanceux en 1927 et Mickey Mouse l’année suivante.
En hommage aux studios Laugh-O-Gram, le label sous lequel Walt a sorti les Alice Comedies et ses premiers courts métrages, une collation fictive a été créée pour agrémenter la file d’attente de la version californienne de l’attraction Mickey et Minnie’s Runaway Railway à Disneyland Resort, baptisée « Laugh-O -Grahams ». On y aperçoit une photo de Julius sur l’emballage.
Un autre hommage au personnage est présent dans la zone de Buena Vista Street au parc Disney California Adventure, où l’une des boutiques de cadeaux s’appelle Julius Katz and Sons.
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