Comme chaque année au festival d’Annecy, le vendredi est le créneau privilégié de Disney pour présenter les premières images de son long-métrage animé de fin d’année et pour projeter en avant-première le Pixar de l’été. Si traditionnellement, la présentation des images du Disney de Noël s’accompagne de la remise des prix du Disney Art Challenge, cette année, celui-ci fusionne avec l’avant-première Pixar puisque le thème de la compétition était directement lié à l’univers de Vice-Versa 2. La présentation de Vaiana 2 le 14 juin 2024 a au 48e Festival international du film d’animation d’Annecy (et dont la première bande-annonce est disponible ici) a débuté par la venue de Mark Henn sur scène pour la révélation de sa plaque d’honneur pour le futur Walk of Fame sur le site du Haras pour le festival, dont l’ouverture est prévue en 2025. L’animateur vétéran a laissé place au réalisateur du film, qui nous a dévoilé les premières images du très attendu Vaiana 2.
Les empruntes de Mark Henn pour le Walk of Fame
Avant de nous présenter les premières images de Vaiana 2 et d’accueillir les réalisateurs, Marcel Jean, délégué artistique du festival, a donc ouvert l’évènement en invitant sur scène l’animateur et Disney Legend Mark Henn. À l’occasion de l’ouverture du Haras à Annecy l’année prochaine, les plus grands animateurs, réalisateurs et autres acteurs du monde de l’animation, verront leurs empreintes affichées sur le Walk of Fame, un nouveau lieu totem pour le prestigieux festival. Ce vendredi 14 juin 2024, Mark Henn et Marcel Jean ont ainsi révélé la plaque des empreintes de l’animateur légendaire qui ornera l’année prochaine, ce Walk of Fame, parmi d’autres artistes. L’animateur était très ému et a chaleureusement remercié l’organisation du festival, mais également tous les festivaliers pour cet honneur.
Mais le papa de Belle, Jasmine et Mulan n’est pas seulement venu pour dévoiler ses empreintes, mais également pour dévoiler sur grand écran, son court-métrage Donald Bricole, ultime projet de sa carrière au sein des studios Disney après 43 années de bons et loyaux services. Si le court-métrage est déjà disponible sur Disney+, l’animateur nous a expliqué ici plus longuement son intérêt pour le personnage. En effet, si Mark Henn à déjà animé Mickey et Dingo par le passé, il n’avait jamais travaillé sur le personnage de Donald Duck, dont la personnalité le fait pourtant beaucoup rire. Pour ce court-métrage, il fallait réfléchir à une nouvelle manière de mettre en scène le canard gaffeur dans une histoire qui lui est entièrement dédiée, ce qui n’avait pas été fait depuis 61 ans. L’animateur a alors réfléchi à une situation à laquelle les spectateurs pourraient s’identifier, et finalement la première chose qui lui est venue en tête, c’est le bricolage. La thématique permettait directement d’exploiter de nombreux gags, collant parfaitement au caractère colérique et empréssé du canard créé par Art Babbitt, Dick Huemer, Dick Lundy et Fred Spencer le 9 juin 1934. Enfin, l’animateur nous a également appris que pour ce court-métrage, lui et ses équipes se sont servis de la voix originale de Donald, celle du légendaire Clarence Nash qui l’a doublé durant plus d’un demi-siècle, grâce à de nombreuses archives audios.
Vaiana 2, les premières images présentées par son équipe créative
Après le court-métrage Donald Bricole, les réalisateurs Dave Derrick Jr. et Jason Hand ont succédé à Mark Henn sur scène pour venir nous présenter leur film Vaiana 2 dont la sortie est prévue le 27 novembre prochain dans l’Hexagone et outre-Atlantique. Jason Hand a commencé par nous faire part de son plaisir d’être présent à Annecy, pour la tradition de Disney. Il s’est également exprimé sur l’honneur que représentait pour lui et Dave Derrick Jr. de partager la scène avec Mark Henn, un animateur qui les a énormément inspirés.
Les deux cinéastes ont ensuite commencé à nous présenter le projet de ce deuxième opus de Vaiana. Dave Derrick Jr. nous a d’abord appris qu’il a été engagé au sein des studios de l’oncle Walt pour travailler sur le premier film Vaiana. En effet, quand il a entendu parler d’un projet qui s’intéresserait à la Polynésie, il a su qu’il devait en faire partie. Les réalisateurs nous ont ensuite expliqués que ce deuxième opus s’appuie tout particulièrement sur la thématique de la connexion, du lien et également sur le fait chercher à savoir qui l’on est. Jason Hand nous a souligné à quel point l’animation est un médium qui a recours à la collaboration. Ses équipes, nombreuses, ont travaillé main dans la main sur ce projet.
Les deux réalisateurs ont présenté l’équipe technique du film, composée essentiellement de personnes qui ont travaillé sur le premier opus. On retrouve ainsi :
- Jared Bush et Dana Ledoux Miller au scénario,
- Christina Chen et Yvett Merino à la production,
- Jennifer Lee, directrice créative des Walt Disney Animation Studios et productrice exécutive du projet – les réalisateurs nous ont appris qu’elle était systématiquement présente durant les sessions d’écriture,
- Abigail Barlow et Emily Bear pour l’écriture des nouvelles chansons,
- Mark Mancina et Opetaia Foa’i pour la bande originale,
- Eric Goldberg qui a supervisé une partie de l’animation.
C’est ensuite le casting définitif qui a été confirmé, encore une fois similaire à celui du premier film :
- Auli’i Cravalho pour Vaiana (Cerise Calixte à nouveau pour la version française),
- Dwayne Johnson pour Maui,
- Temuera Morrison dans le rôle du chef Tui et père de l’héroïne,
- Nicole Scherzinger dans la peau de Sina, sa mère,
- Alan Tudyk qui redonne vie à Hei Hei.
Enfin les deux réalisateurs nous apprennent également le retour du Disney’s Oceanic Cultural Trust, à savoir une équipe d’experts composée d’historiens, d’anthropologues, de musiciens, etc. chargée de s’assurer du respect et de la fidélité à la culture empruntée pour le film. Il s’agit à nouveau des mêmes personnes qui ont été consultées lors du premier film. À ce comité s’ajoute pour ce film le navigateur Nainoa Thompson, président de la Polynesian Voyaging Society.
15 minutes du Disney de Noël
Après ces annonces pour l’équipe créative principale et le casting, les réalisateurs sont revenus sur le scénario de ce deuxième film. Pour cette nouvelle histoire, Vaiana souhaite aider son peuple à se reconnecter aux traditions avec l’océan, tout en partant découvrir de nouvelles îles pour essayer de prouver l’existence d’autres peuples avec lesquels se connecter. Le film se déroule trois ans après les évènements du premier opus sorti en 2016.
Nous avons ensuite eu la chance de découvrir une première séquence terminée, dans laquelle nous pouvons voir Vaiana revenir d’une exploration. La séquence est chantée et nous redécouvrons différents personnages de l’île, à commencer par les parents de Vaiana. Vaiana est accueillie en chanson par sa tribu. Le titre s’intitule tout simplement « We’re Back ». Nous découvrons également un personnage qui ne peut s’empêcher de demander « est-ce qu’on est obligé de chanter ? » et un personnage qui chante les succès passés de Vaiana et Maui. Les créateurs du film nous indiquent qu’à l’issue de cette exploration, Vaiana a ramené un ancien artefact trouvé sur une île. En complément de cette séquence terminée, les réalisateurs nous présentent ensuite plusieurs WIP (« Work in Progress »), à savoir plusieurs séquences inachevées pour nous en apprendre plus sur l’univers de ce deuxième film.
Tout d’abord, les réalisateurs nous proposent une séquence dans laquelle nous voyons Vaiana et son père discuter de ce nouvel artefact. Lors de cet échange, nous rencontrons également un tout nouveau personnage, introduit dans ce nouvel opus : Simea, la petite sœur de Vaiana (qui sera doublée par Khaleesi Lambert-Tsuda). La séquence se poursuit par une cérémonie durant laquelle le père de Vaiana lui confère un titre d’honneur. Mais cette cérémonie ne se passe pas comme prévu, alors que Vaiana s’apprête à boire le bol des ancêtres, un éclair éclatant traverse le plafond, révélant la malédiction du dieu des tempêtes. Vaiana apprend alors que sa nouvelle mission sera de briser la malédiction, en cherchant une ancienne île, Motufetu, qui pourrait être liée à l’artefact qu’elle a trouvé plus tôt. Les réalisateurs nous ont également précisé que ce voyage serait certainement plus dangereux et qu’elle pourrait ne pas en revenir.
Dans une séquence suivante, nous faisons la rencontre de nouveaux personnages pour ce second volet. Ils composeront l’équipage de Vaiana. Si l’héroïne de Motunui est bien décidée à repartir seule, sa mère s’y oppose, expliquant que cette fois-ci, elle devrait être accompagnée d’un équipage et mieux préparée. Bien que Vaiana ne voit pas le danger de la même manière, s’exclamant « la dernière fois, même le poulet a réussi », elle accepte finalement d’être soutenue durant ce périple et choisit parmi les villageois, trois personnages bien identifiés :
- Loto : une jeune femme ingénieure habituée à réparer les bateaux et autres équipements marins. Elle est doublée dans la version originale par Rose Matafeo.
- Kele : un vieux fermier, réticent pour ce voyage au départ, qui pourra aider Vaiana a maintenir les plantes en vie sur le bateau. Il est interprété par David Fane.
- Moni : un super-fan de Maui mais également gardien des légendes et des histoires de leur peuple. Hualālai Chung assure sa voix.
Parmi les premières images de Vaiana 2, une autre séquence nous a permis de retrouver un autre groupe de personnages présents dans le premier film : la tribu Kamamora. L’un de leurs membres va par la force des choses se joindre à l’équipage de Vaiana. Cette séquence de retrouvailles avec ces petits pirates nous permet également de faire la rencontre d’un immense monstre marin, digne d’un Godzilla des mers (et aperçu brièvement dans la bande-annonce teaser). Si le monstre par son apparence gigantesque peut nous laisser penser qu’il est l’ennemi final du film, il n’en est rien. Les réalisateurs nous ont clairement précisés qu’il ne s’agissait là que de la première péripétie du voyage de Vaiana.
Enfin, la dernière séquence que nous avons eu la chance de découvrir nous amène à des retrouvailles émouvantes. Le personnage le plus emblématique du premier opus – outre Vaiana évidemment – était le demi-dieu Maui. Dans cette séquence, nous le découvrons dans une sorte de grotte, en train de discuter avec un personnage que nous ne pouvons pas voir. Les deux protagonistes échangent au sujet d’un troisième personnage qui serait un dieu nommé Nalo. Maui et ce dieu semblent avoir une relation compliquée et ce nouveau personnage pourrait également vouloir du mal à Vaiana. À l’issue de ces images, les réalisateurs nous ont expliqués que « Vaiana et Maui vont devoir choisir qui ils sont et ils vont devoir choisir qui ils sont l’un pour l’autre ». Il semble que leur relation soit à nouveau la clé pour venir à bout de cette nouvelle malédiction. Il est enfin intéressant de noter que l’animateur vétéran Eric Goldberg a de nouveau signé l’animation du tatouage de Mini-Maui en 2D.
D’un format de série Disney+ à un long-métrage pour grand écran
À l’occasion d’une table ronde proposée un peu plus tard dans la journée avec les réalisateurs, nous avons pu en apprendre un peu plus sur les coulisses du film. Tout d’abord, nous avons demandé à Dave Derrick Jr. et Jason Hand comment le projet de la série Vaiana pour Disney+ (annoncée par Jennifer Lee en décembre 2020 lors de la Journée des Investisseurs de Disney) s’était transformé en long-métrage. Pour Dave Derrick Jr., l’histoire avait le potentiel pour être transposé en long-métrage. Le public avait de plus l’appétit pour davantage d’histoires avec Vaiana et les réalisateurs étaient plus heureux de pouvoir répondre à cette attente. Selon eux, « l’histoire voulait être dite d’une manière plus grande et sur un écran de cinéma ».
Les cinéastes sont également revenus sur leur choix de ne toujours pas intégrer d’histoire d’amour dans ce second opus, puisque le véritable amour dans ce film résidera dans la relation entre Vaiana et sa sœur Simea, ce qui, de prime abord, ne peut que nous faire penser à la dynamique entre Elsa et Anna dans La Reine des Neiges. Il semblerait en effet que Disney tienne de plus en plus compte ces dernières années des reproches qui lui ont été faits de la part d’une partie du public sur l’omniprésence des relations amoureuses, les remplaçant alors par des relations fraternelles ou amicales. Les réalisateurs ont aussi été interrogés sur la présence de nouveaux personnages, dont celle d’un véritable méchant dans le film, là où le premier volet ne possédait pas d’antagoniste à proprement parler. Les réalisateurs ont expliqué que ce film tourne vraiment autour de l’idée de connexion, c’est notamment ce que Vaiana cherche en visitant de nouvelles îles. Ce méchant en revanche, veut semer la discorde et garder les gens séparés. Jason Hand nous précise que « ce dieu a quelque chose en tête en opposition directe avec ce que veut Vaiana ». Dave Derrick Jr. nous explique aussi qu’avec ce conflit et ce méchant, nous allons assister à une scène de grosse tempête, un environnement complètement chaotique qui a été probablement le plus gros challenge pour les animateurs et la scène la plus compliquée à réaliser. Toutefois, les réalisateurs nous assurent de la qualité visuelle sans précédent que cette séquence et ce film apporteront.
Un Disney de Noël ambitieux et prometteur
À l’issue de la présentation de ces premières images de Vaiana 2, nous ne pouvons qu’être enthousiasmés par la sortie du film en novembre prochain. Le 63e Classique de l’animation Disney semble proposer un tout nouvel axe à la fois cohérent avec le premier film, mais également original et ambitieux. Les réalisateurs nous ont promis que chacun des nouveaux personnages aurait son propre arc tout en servant l’histoire de Vaiana, et nous ne pouvons également que nous réjouir d’apprendre que le cochon Pua sera cette fois-ci du voyage. La présence d’un véritable antagoniste pourrait surprendre en comparaison au premier film, mais il semble que les studios Disney aient décidé ces dernières années de revenir à la recette du grand méchant, en témoigne la création de Magnifico pour Wish : Asha et la Bonne Étoile. Nous sommes forcément impatiemment de découvrir ce nouveau méchant Disney.
Après avoir visionné ces premières images et échangé avec ses réalisateurs, on peut d’ores et déjà affirmer que visuellement, Vaiana 2 sera à l’image du premier opus, mais encore plus poussé techniquement. La qualité photoréaliste de l’eau est encore plus bluffante que dans le premier opus et le visage de Vaiana, qui a pris trois années est également parfaitement réussi. Après deux films (Avalonia : L’Étrange Voyage et Wish : Asha et la Bonne Étoile) qui ont laissé un goût d’amertume au public, il est bon de revenir à une présentation d’un film Disney qui nous enthousiasme tant et nous donne véritablement envie d’être au rendez-vous pour sa sortie en novembre.
Vaiana 2 sortira le 27 novembre 2024 au cinéma.
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