Après le scénariste Jeff Baena et le réalisateur David Lynch, le cinéma pleure la perte ce mois-ci d’une immense actrice britannique. Dame Joan Plowright disparaît à l’âge de 95 ans, après une immense carrière de plusieurs décennies. Chez Disney, elle était évidemment connue pour avoir prêté ses traits à Nanny dans l’adaptation en prises de vue réelles des (Les) 101 Dalmatiens en 1996.
Dame Joan Plowright, 60 ans de carrière
Dame Joan Plowright, l’une des vedettes de théâtre et de cinéma les plus acclamées de Grande-Bretagne et veuve de Sir Laurence Olivier, est décédée à l’âge de 95 ans. Sa carrière s’est étalée sur six décennies et comprend une nomination aux Oscars pour le film Avril Enchanté en 1991.
Elle a épousé Laurence Olivier en 1961 après avoir joué à ses côtés sa fille dans Le Cabotin, et est devenue une membre éminente du Théâtre National, qu’il a fondé. Dans un communiqué, sa famille a déclaré qu’elle était « très fière de tout ce que Joan a fait et de qui elle était en tant qu’être humain aimant et profondément inclusif ».
Sa famille a déclaré : « C’est avec une grande tristesse que la famille de Dame Joan Plowright, Lady Olivier, vous informe qu’elle est décédée paisiblement le 16 janvier 2025 entourée de sa famille à Denville Hall à l’âge de 95 ans. Elle a connu une longue et illustre carrière au théâtre, au cinéma et à la télévision pendant sept décennies jusqu’à ce que la cécité la force à prendre sa retraite. Elle a chéri ses dix dernières années dans le Sussex avec des visites constantes de ses amis et de sa famille, remplies de beaucoup de rires et de bons souvenirs. »
Ils ont ajouté : « Elle a survécu à ses nombreux défis avec le courage de Plowright et une détermination courageuse pour en tirer le meilleur parti, et c’est certainement ce qu’elle a fait. Repose en paix, Jeanne… »
Née à Scunthorpe, elle est devenue une actrice phare du West End de Londres dans les années 1950 et est apparue pour la première fois aux côtés de Laurence Olivier dans la pièce The Entertainer de John Osborne au Royal Court en 1957. Il était encore marié à la star d’Autant en Emporte le Vent, Vivien Leigh, à l’époque, et Joan Plowright était unie à son premier mari, Roger Gage.
Les deux sont tombés amoureux et leur partenariat d’acteurs leur a valu à tous deux des nominations aux BAFTAs pour l’adaptation cinématographique de The Entertainer, sortie en 1960.
Son ascension outre-Atlantique
Cette année-là, Joan a également fait sa percée aux États-Unis dans A Taste of Honey à Broadway, remportant un Tony Award pour sa performance. Parmi ses autres distinctions, citons le Society of West End Theatre Award – rebaptisé plus tard Olivier Awards en l’honneur de son mari – en 1978 pour Filumena.
Elle a reçu une autre nomination aux BAFTAs la même année pour sa performance dans la version cinématographique d’Equus aux côtés de Richard Burton.
En 2014, elle s’est retirée de la scène – ayant perdu la vue. Dame Joan faisait partie d’une génération de grandes actrices et, ces dernières années, on l’a vue se remémorer de nombreux souvenirs et en discuter avec Judi Dench, Maggie Smith et Eileen Atkins dans le documentaire de la BBC Nothing Like A Dame.
Dans un extrait de l’émission, on voit Dame Maggie légèrement déçue dire à Dame Judi qu’on lui « demandait toujours en premier » quand des rôles d’actrice lui étaient proposés. Dame Joan n’a pas remarqué l’échange dans un premier temps, car l’un de ses appareils auditifs était tombé en panne, mais elle s’est ensuite jointe à la plaisanterie, racontant elle aussi une histoire similaire. Elle s’est ensuite vu offrir un appareil auditif de rechange par la regrettée Dame Maggie, décédée en septembre 2024.
Chez Disney, Dame Joan Plowright a également prêté sa voix à Baylene le Brachiosaure dans le long métrage d’animation Dinosaure en 2000. Elle a également joué Harriet Hibbons dans The Scarlet Letter, Mme Linzer dans A Pyromaniac’s Love Story, Mme Crawford dans le film Mr. Wrong de Touchstone Pictures en 1996 et Virginia Arness dans le film Bronx à Bel Air de Touchstone Pictures en 2003.
