Les membres D23, le club officiel des fans Disney, ont rendez-vous le 8 janvier 2026 sur le mythique lot des Walt Disney Studios à Burbank pour une soirée exceptionnelle. À l’affiche : la première mondiale de Disneyland Handcrafted, le nouveau documentaire réalisé par Leslie Iwerks, petite-fille d’Ub Iwerks et héritière d’une longue lignée de créateurs Disney. Un événement réservé aux sociétaires qui promet des images d’archives inédites sur la construction express du premier parc Disney.
Un film qui remonte aux origines du « Happiest Place on Earth »
Produit dans la veine des grandes fresques historiques de la réalisatrice – on se souvient de la formidable série Il Était une Fois les Imagineers, les Visionnaires Disney sur Disney+, Disneyland Handcrafted se concentre sur la genèse de Disneyland. Du terrain vague d’Anaheim aux portes ouvertes le 17 juillet 1955, le documentaire retrace les 365 jours (et nuits) qui ont séparé l’idée folle de Walt Disney de son ouverture au public.
Le film met en lumière le scepticisme généralisé qui entourait le projet : à Hollywood, on pariait sur un « échec spectaculaire ». Roy Disney lui-même, frère et associé financier de Walt, partageait ces doutes. Pourtant, malgré un calendrier jugé « impossible » par tous les intervenants, l’équipe a travaillé sans relâche, souvent du lever au coucher du soleil, pour accoucher d’un parc « aussi radicalement différent de Coney Island que Walt pouvait l’imaginer ».
Grâce à l’accès privilégié de Leslie Iwerks aux Walt Disney Archives, le documentaire exhume des bobines 16 mm brutes tournées à l’époque, des séquences rarement (voire jamais) montrées au public. Témoignages d’époque et images d’archives se mêlent pour raconter la pression colossale et l’énergie collective qui ont rendu l’ouverture de juillet 1955 « un miracle ».
Une soirée complète sur le lot historique de Burbank
L’événement D23 du 8 janvier 2026 ne se limite pas à la projection. Organisé dans le Main Theater des Walt Disney Studios – le même où Walt présentait autrefois ses films, le programme se décompose en trois temps :
– Une conversation en préambule avec Leslie Iwerks et plusieurs personnalités de la Walt Disney Company.
– La projection intégrale de Disneyland Handcrafted.
– Un cocktail dînatoire léger inspiré de Disneyland, avec encas et rafraîchissements (alcool réservé aux plus de 21 ans sur présentation d’une pièce d’identité).
Chaque participant repartira avec un badge commémoratif et, bien sûr, le souvenir d’avoir foulé l’un des lieux les plus sacrés de l’histoire Disney.
Conditions de réservation et accès
Le billet est fixé à 50 dollars par personne (+ 3 dollars de frais de traitement). Les places sont limitées et non cessibles.
- Vente Gold Members : jeudi 5 décembre 2025 à partir de 10h00 (heure du Pacifique).
- Vente General Members : même jour à partir de 11h00.
Chaque membre D23 peut réserver une place pour lui-même et un invité maximum (deux billets au total), mais chaque personne doit disposer de son propre billet nominatif. À l’entrée, carte D23 (physique ou digitale) et pièce d’identité officielle seront exigées. Les moins de 18 ans doivent être accompagnés d’un parent ou tuteur légal muni lui aussi d’un billet ; aucun enfant de moins de 10 ans ne sera admis. Enregistrement audio ou vidéo strictement interdit pendant la soirée.
Leslie Iwerks, une signature familiale
Derrière la caméra, Leslie Iwerks n’est pas une inconnue. Nominée aux Oscars et aux Emmy, elle a déjà signé plusieurs documentaires de référence sur l’héritage Disney. Petite-fille d’Ub Iwerks (co-créateur de Mickey Mouse et premier animateur de Walt) et fille de Don Iwerks (ingénieur caméra et inventeur chez Disney), elle possède un accès quasi unique aux trésors des archives. Sa précédente grande œuvre, Il Était une Fois les Imagineers, les Visionnaires Disney (2019), avait déjà conquis les fans en six épisodes. Disneyland Handcrafted s’annonce comme le pendant concentré et intime de cette saga, centré sur le parc originel.
Pourquoi cet événement tombe à pic
2026 marque la première année « post-70e anniversaire » de Disneyland. Après les célébrations fastueuses de 2025, ce documentaire et sa première réservée aux membres D23 offrent une transition parfaite : un regard en arrière, profond et émouvant, avant d’embrayer sur les projets à venir (future zone Avatar, future attraction inspirée de COCO…). Pour les passionnés capables de faire le déplacement à Los Angeles, c’est l’occasion rare de voir des images inédites de la construction sur grand écran, en compagnie de ceux qui perpétuent l’héritage.
Comme Il Était une Fois les Imagineers, les Visionnaires Disney, le film trouvera ensuite le chemin de Disney+ (mais aussi de YouTube). Pour l’heure, la seule certitude est cette date du 8 janvier 2026 : un rendez-vous que les membres D23 les plus assidus risquent de cocher en rouge sur leur calendrier dès l’ouverture des réservations, le 5 décembre prochain.
