Le 18 mai 2025, Bob Iger, PDG de The Walt Disney Company, a été honoré par son alma mater, l’Ithaca College, lors de la 130e cérémonie de remise des diplômes à Ithaca, New York. L’université lui a décerné un doctorat honorifique en lettres, récompensant son parcours exceptionnel dans l’industrie du divertissement et son engagement continu envers l’établissement. Cette distinction, remise sur recommandation du corps professoral et approuvée par le conseil d’administration, célèbre les leaders incarnant les valeurs de l’Ithaca College : éducation, engagement et empowerment.
Un retour aux sources émouvant
Diplômé en 1973 d’un baccalauréat en communications (télévision et radio) à la Roy H. Park School of Communications, Bob Iger a qualifié cet événement de « réunion émouvante », 52 ans après avoir quitté les bancs de l’université. « C’est un honneur de revenir dans une école qui a façonné ma carrière », a-t-il déclaré lors de la cérémonie, où il a prononcé quelques mots après avoir reçu son diplôme honorifique. L’événement a également été marqué par une introduction surprise de David Muir, célèbre journaliste d’ABC News, soulignant l’impact d’Iger sur l’industrie médiatique.
Bob Iger a débuté modestement en 1974 chez ABC, acquis par Disney par la suite en 1996, avant de devenir PDG de la firme en 2005. Sous sa direction, Disney a acquis Pixar, Marvel, Lucasfilm et 21st Century Fox, lançant également Disney+ en 2019, révolutionnant ainsi le streaming. Après une retraite en 2021, Iger est revenu en novembre 2022 pour redresser l’entreprise, recentrant la créativité et renforçant la rentabilité du streaming. Ses réalisations lui ont valu de nombreuses distinctions, dont un titre de chevalier honoraire par la reine Elizabeth II en 2022 et le titre de chevalier de la Légion d’honneur par la France en 2024.
Un engagement fort pour Ithaca
Iger reste profondément lié à l’Ithaca College. En 2019, avec sa femme Willow Bay, il a créé la Iger-Bay Endowed Scholarship avec un don d’un million de dollars, financé par les ventes de son best-seller Leçon de Leadership Créatif : Mon Aventure à la Tête de l’Entreprise qui Transforme la Magie en Réalité. Il a également établi le Reginald Simmons ’75 Memorial Award, soutenant des étudiants participant au programme d’échange interculturel Operation Crossroads Africa. Ancien membre du conseil d’administration (1989-1990) et conférencier lors de la remise des diplômes en 1993, Iger intervient régulièrement dans le cours S’Park! Igniting Your Future in Communications. En 2008, il a reçu le Distinguished Alumni Award.
Lors d’une interview avec la journaliste Joelle Garguilo, Iger a partagé un conseil aux diplômés de 2025 : « Ayez des rêves et des ambitions, et si vous n’en avez pas, créez-en de nouveaux. » Réfléchissant sur son parcours, il a attribué son succès à une éthique de travail héritée de ses parents, à des mentors clés et à « beaucoup de chance ». La présidente de l’Ithaca College, La Jerne Terry Cornish, a salué Iger comme une incarnation de la mission de l’université, soulignant son impact sur les étudiants et la communauté.
Cette reconnaissance marque un moment clé pour Iger, dont l’influence continue de façonner Disney et l’industrie mondiale du divertissement. L’Ithaca College célèbre ainsi un ancien élève qui, de ses débuts modestes à Ithaca, a transformé le paysage médiatique mondial.
Source : Ithaca College
