Depuis quelques années, les fans de Disney vivent une saga digne de Dallas grâce aux révélations de différents médias américains qui laissent entrevoir une partie des coulisses aux plus hautes instances de la firme aux grandes oreilles. Le départ de Bob Iger de The Walt Disney Company s’est fait de manière apaisée, ce dernier apportant ses derniers conseils précieux à son successeur, qui était déjà en place depuis début 2020 et a dû gérer la crise pandémique de plein fouet. Mais l’actuel PDG de Disney, Bob Chapek, et l’ancien PDG Bob Iger se seraient brouillés il y a de cela plusieurs mois et cette histoire émerge seulement sur la toile grâce à CNBC.
Deux Bob, deux approches différentes
Bob Iger a annoncé son départ en retraite en février 2020, nommant par la même occasion – avec l’approbation du directoire évidemment – Bob Chapek au poste de nouveau PDG de Disney. Peu de temps après ce changement, celui qui a permis à Disney de faire l’acquisition de Pixar, Marvel, Lucasfilm et 20th Century a annoncé dans un article du New York Times qu’il resterait en place pour aider Chapek avec la complication due à la transition causée par la pandémie de COVID-19.
« Une crise de cette ampleur, et son impact sur Disney, me conduiraient nécessairement à aider activement Bob [Chapek] et l’entreprise à y faire face, d’autant plus que j’ai dirigé l’entreprise pendant 15 ans ! » a déclaré l’ex-PDG dans son e-mail envoyé au journaliste Ben Smith.
Bob Chapek aurait été furieux du commentaire, n’ayant pas exprimé le besoin ou le désir d’être aidé par son prédécesseur. Depuis cet incident, Iger et Chapek auraient été incapables de réparer leur relation et les choses ne sont devenues que plus compliquées depuis.
Chapek travaille avec un petit cercle de proches confidents, dont Kareem Daniel, le chef de cabinet Arthur Bochner, et la directrice financière Christine McCarthy, ayant mis évidemment Iger (et ses proches) de côté.
Iger s’est organisé une fête de départ en décembre, à laquelle Chapek a assisté. Cependant, plusieurs invités ont déclaré que les deux étaient assis à des tables différentes et avaient eu très peu d’interaction pendant la fête. Iger aurait également été « embarrassé » par les récents problèmes de Disney avec l’actrice Scarlett Johansson après la diffusion de Black Widow sur Disney+ lors de son lancement en salles.
Plus récemment, les Cast Members et les fans de Disney ont contesté la réponse tardive de Chapek à la législation « Don’t Say Gay » de Floride, contre laquelle Iger avait publiquement pris position quelques semaines plus tôt. CNBC mentionne également des changements internes dans les différentes branches de la société, entre l’ère Iger et celle de Chapek. Ce dernier souhaite d’abord contrôler les profits et pertes avec son collaborateur Kareem Daniel. Iger a déclaré qu’il regrettait la façon dont le changement de contrôle s’était produit, mais qu’il ne reviendrait pas chez Disney à l’avenir. Ni Iger ni Chapek n’ont commenté leur relation.