Tous les grands sites touristiques de Californie comme Disneyland Resort et Universal Studios Hollywood ont reçu ce mardi 20 octobre des premières directives sanitaires des autorités de l’État, en vue de leur réouverture dans les prochaines semaines ou prochains mois. Rappelons que la plupart de leurs infrastructures n’accueillent plus de visiteurs depuis la mi-mars. Dans le cas de Disneyland Resort, seul Downtown Disney District est ouvert actuellement mais les parcs restent fermés. L’industrie du monde des loisirs mène, il est vrai, une bataille acharnée avec le gouverneur Gavin Newsom, qui a atteint un point d’ébullition il y a des semaines lorsque The Walt Disney Company a demandé à l’État d’autoriser la réouverture de complexe californien, soulignant les efforts entrepris avec son homologue en Floride, et qui ont porté leurs fruits tout au long de l’été.
Disneyland classé au niveau 4 des mesures de l’État
C’est lors d’une visioconférence de presse que le Dr Mark Ghaly, secrétaire en charge de la Santé et des Services Sociaux en Californie, a présenté les grandes lignes en matière d’encadrement sanitaire pour la réouverture des complexes de loisirs. En vertu des directives présentées, Disneyland Resort comme Universal Studios (qui ont été étiquetés comme étant plus à risque que d’autres lieux) peuvent fonctionner sous le niveau 4 « jaune » (minimal) avec une capacité d’accueil limitée de 25%. Le comté d’Orange est actuellement dans le niveau « rouge » (substantiel). Le comté de Los Angeles est au niveau 1 « violet » (répandu).
Pour ouvrir, les parcs devront mettre en place un système de réservation digital. Les tickets d’entrée ne pourront être vendus sur place. Le port d’un masque sera obligatoire pour les Visiteurs comme les employés dans les parcs à thème (sauf pour manger ou boire). Les plus petits parcs à thème rencontreront moins de difficultés pour leur réouverture progressive car ils sont pour la plupart non couverts (ou peu) et accueillent des locaux. Pour le moment, aucune date de réouverture de Disneyland et Disney California Adventure n’a été proposée par Disney aux autorités ; la compagnie avance sûrement mais prudemment depuis que le nombre de contaminations à la COVID-19 a atteint un pic, poussant le gouverneur a rétropédaler dans son plan de réouveture progressive des infrastructures de son État et empêchant Disneyland Resort de rouvrir le mois suivant.
La bataille entre Disney et l’État de Californie
De leur côté, Disney, ses employés, les fans et les autorités municipales d’Anaheim pressent depuis des semaines le gouverneur de venir jeter un coup d’oeil par lui-même sur place pour constater que tout est prêt pour la réouverture. « L’enjeu est trop important. Nous avons besoin de lignes directrices réalisables qui permettent à nos parcs à thème et à notre centre de congrès de rouvrir en toute sécurité pour remettre les gens au travail et restaurer notre économie », a déclaré Harry Sidhu sur Twitter, maire de la ville plus tôt ce mois-ci.
Au milieu de l’impasse avec le gouverneur, Disneyland a mis en œuvre de nouvelles recommandations en matière de santé et de sécurité avec l’Agence de soins de santé du comté d’Orange. Mike Lyster, un porte-parole de la ville d’Anaheim qui a visité le parc après les modifications, a raconté aux médias ce dont il avait été témoin. « Sur les manèges, vous verrez beaucoup plus de blindages en plastique en place, partout où les gens peuvent entrer en contact les uns avec les autres assez proches. Il y a des marquages au sol partout qui éloigneront mon groupe d’une autre partie, en gardant essentiellement une distance suffisante », expliqua-t-il. Lyster a également noté qu’il y aura « une quantité importante d’espace libre » entre les groupes dans les files d’attente des attraction.
Il ne manque plus qu’une date de réouverture de Disneyland Resort
Le mois dernier, Disney aurait demandé au gouverneur et à ses équipes de publier des directives de réouverture au plus vite. Lorsque Gavin Newsom n’a pas bougé, Disney a annoncé dans la foulée que 28000 employés de ses parcs américains seraient licenciés. Le président exécutif Bob Iger a également démissionné du groupe de travail économique de l’État sur le coronavirus. Un Newsom apparemment imperturbable a déclaré qu’il n’était toujours « pas pressé » de rouvrir. Cependant, après avoir été critiqué peu de temps après par Disney et la California Attractions & Parks Association pour avoir été « déraisonnable », Gavin Newsom a déclaré qu’il enverrait une équipe visiter Disneyland Resort et Universal Studios Hollywood, ainsi que Walt Disney World Resort et Universal Orlando, pour voir comment les parcs fonctionnent avec les nouvelles mesures de santé et de sécurité en place.
Enfin pour être le plus complet possible, un syndicat représentant pas moins de 10 000 employés de Disneyland Resort a envoyé un courrier au gouverneur, l’implorant d’autoriser le site à rouvrir. Cette lettre pourrait aussi faire pencher dans la balance de Disney puisque, rappelons-le, ce même syndicat avait envoyé en juin un courrier au gouverneur lui demandant de ne pas autoriser Disney à rouvrir le Resort, déplorant le manque de mesures sanitaires efficaces à cette époque mises en place par la firme. Il semblerait que les nouvelles mesures sanitaires en place aient convaincu ce syndicat, dont les membres et employés du site ont désormais envie de retourner travailler. Vous pouvez lire l’ensemble des mesures sanitaires publiées par l’État de Californie ici.