Comme chaque année désormais, la rédaction de Disneyphile sélectionne les personnalités qui ont marqué durablement l’année 2024 de The Walt Disney Company. Il est donc l’heure de publier notre bilan annuel et de vous livrer notre avis sur chacune de ces figures.
Les 10 personnalités Disney de 2024
Mykal-Michelle Harris, le visage montant de 2024
C’est la nouvelle actrice montante de Disney Channel. Mykal-Michelle Harris est devenue en un rien de temps l’une des nouvelles vedettes du petit écran grâce à son incursion dans le monde des sorciers. Pas celui de JK Rowling mais celui de Waverly Place évidemment. Si vous ne la connaissez pas encore, sachez qu’elle a remporté un Emmy Award pour son rôle dans Raven, mais elle a également été nominée à nouveau pour la saison suivante. Elle reprend également les nageoires de Jodi Benson, Disney Legend, en interprétant Ariel dans la nouvelle série animée de Disney Jr. Enfin, elle sera à l’affiche d’une nouvelle série dérivée de Phénomène Raven, Alice in the Palace, est en cours de développement. Espérons que ce ne soit que le début du succès !
Bien qu’elle n’ait que douze ans, elle a déjà été nommée trois fois aux Emmy Awards, a joué dans la série mixed•ish d’ABC, a joué dans deux saisons de Raven et a prêté sa voix à la sirène la plus célèbre du monde. Elle a réussi à accomplir tout cela tout en gardant sa gentillesse et sa personnalité contagieuse. Nous avons hâte de voir ce qu’elle accomplira par la suite.
Lanny Smoot, l’Imagineer vétéran aux multiples inventions
La capacité de Madame Leota à flotter dans la salle de séance de spiritisme dans The Haunted Mansion, le sabre laser extensible et le Magic Playfloor de Disney Cruise Line ne sont que quelques-unes des réalisations de Lanny Smoot, chercheur et Imagineer Disney, qui a été intronisé au National Inventors Hall of Fame cette année. Lui et Walt Disney sont les seuls représentants de The Walt Disney Company à ce jour à avoir reçu cet honneur. Avant de rejoindre la firme aux grandes oreilles, il a eu une carrière impressionnante chez Bell Labs, travaillant sur de nombreuses technologies que nous utilisons au quotidien.
Sa dernière innovation est le sol HoloTile, le premier tapis roulant multi-personnes, omnidirectionnel, modulaire et extensible au monde. Cette technologie impressionnante permet à n’importe quel personne (ou groupe de personnes) de vivre une expérience de réalité virtuelle partagée, car il est possible de marcher sur une distance illimitée dans n’importe quelle direction sans entrer en collision avec un autre participant ou dépasser les limites de l’espace physique. Le sol HoloTile peut également être utilisé dans un environnement théâtral pour permettre aux artistes de se déplacer et de danser de nouvelles façons, ou pour que les accessoires et structures de scène se déplacent sur la scène. Cette technologie est tout simplement révolutionnaire et ses possibilités ne semblent limitées que par l’imagination de chacun. La force d’Imagineering a toujours été de combiner la technologie avec la narration, et avec des gens comme Lanny chez Imagineering, les fans devraient vivre des expériences assez époustouflantes à l’avenir.
Adam Smith, le nouveau M. Technologie de Disney
Disney a nommé cette année Adam Smith au poste de directeur des produits et de la technologie pour Disney Entertainment et ESPN. Si Disney a toujours eu une histoire avec le développement des nouvelles technologies et l’innovation dans ses efforts créatifs, sa technologie destinée au consommateur a souvent été médiocre. Selon le communiqué de presse annonçant son embauche, Adam Smith est désormais responsable de la stratégie technologique, du développement, du déploiement et de l’innovation continue sur les plateformes et réseaux de streaming de l’entreprise, le portefeuille de points de contact numériques grand public, la technologie publicitaire exclusive, les technologies émergentes et plus encore.
Alors que le groupe Disney Entertainment propose davantage de technologie auprès de ses consommateurs grâce aux services comme Disney+ et le futur produit phare d’ESPN, ce sera le travail de Smith de s’assurer qu’ils tiennent leurs promesses. Ce vétéran de Google peut se pencher sur le combat tant décrié entre Jake Paul et Mike Tyson de Netflix pour voir ce qui se passe lorsqu’une société de streaming ne tient pas ses promesses. Heureusement, Disney a pu éviter de nombreux effondrements publics comme ceux auxquels Netflix a été confronté, et il faut espérer que cela continuera. Car au final, vous pouvez investir des milliards dans une technologie époustouflante, mais si elle ne fonctionne pas quand vous en avez besoin, elle ne vaut rien.
Sharon Siskie, la capitaine de Cruise Line
Nous savions déjà que Disney Cruise Line avait d’autres navires en préparation, mais de nombreux fans de Disney ont été surpris d’apprendre que la division de Josh D’Amaro travaillait actuellement sur le développement de quatre navires supplémentaires en plus de ce qui avait été révélé précédemment. Cela portera la flotte de Disney à 13 navires et la compagnie continue de croître. La vice-présidente principale et directrice générale de Disney Cruise Line, Sharon Siskie, dirigera ce grand projet. Avec plus de 30 ans d’expérience chez Disney, elle a vu beaucoup de choses, mais cela ne la décourage pas de son enthousiasme pour ce qui attend Disney Cruise Line.
Elle a d’ailleurs fait part récemment de toutes les innovations apportées au dernier navire de la flotte, le Disney Treasure. Elle est également passionnée par la manière dont Disney Cruise Line peut apporter une expérience Disney dans des lieux qui ne se trouvent pas à proximité d’un parc Disney, comme l’ont montré les récentes croisières du Disney Wonder en Australie. Avec l’expansion continue de l’entreprise, Disney devra trouver de nouvelles expériences et de nouveaux marchés pour soutenir ces nouveaux navires.
Selena Gomez, la plus grande vedette de Disney Channel
C’est fantastique de voir comment Selena Gomez a fait évoluer sa carrière de ses débuts sur Disney Channel à celui d’artiste aux multiples facettes qu’elle est aujourd’hui. Non seulement elle est sur un pied d’égalité avec Martin Short et la Disney Legend Steve Martin dans Only Murders in the Building et a formé avec eux le trio le plus iconique du petit écran de cette génération, mais elle est également devenue milliardaire grâce à sa célèbre ligne de produits de beauté Rare Beauty, tout en assumant des combats importants dans la sensibilisation à la santé mentale. Comme si tout cela ne suffisait pas, elle a également trouvé le temps de produire et d’être vedette invitée sur Waverly Place : Les Nouveaux Sorciers (Wizards Beyond Waverly Place), nouvelle série de Disney Channel où elle retrouve son frère à l’écran, David Henrie.
Alors que certaines vedettes se sont enfermées dans leur passé Disney Channel et d’autres y reviennent seulement par pur intérêt commercial, il est agréable de voir que malgré tout son succès, Selena Gomez est capable d’accepter la première partie de sa carrière et d’y revenir de manière honorable et respectueuse. Lors de l’avant-première de la série, à laquelle elle a pris soin d’assister malgré son emploi du temps chargé, elle a parlé dans un discours sincère de ce que la série originale signifiait pour elle. « C’est ce qui m’a donné tout ce que j’ai aujourd’hui et je n’oublierai jamais que c’est là que j’ai commencé. »
N’oublions pas enfin le sacre du film Emilia Perez au festival de Cannes, qui signe avant tout la victoire du collectif. Mais cette comédie musicale de Jacques Audiard a bousculé la Croisette, en obtenant le prix d’interprétation féminine… qui a été décerné à toutes les actrices du film. Cette victoire, c’est donc aussi celle de Selena Gomez.
Jared Bush, le sauveur des Walt Disney Animation Studios
En septembre dernier, nous avons été pris au dépourvu lorsque l’empire enchanté a annoncé que Jared Bush succéderait à Jennifer Lee au poste de directeur créatif des studios d’animation Walt Disney. Cette information a été relayée un an après l’annonce du développement d’un quatrième film La Reine des Neiges. Beaucoup pensaient que Jennifer Lee conserverait ce poste pendant qu’elle superviserait le troisième et le quatrième opus de la saga givrée. Mais finalement, il a été décidé qu’elle revienne à la réalisation à plein temps tandis que Jared Bush passerait à la supervision créative de l’ensemble des projets du studio. Tant mieux selon nous ! Les années Jennifer Lee ont été globalement très médiocres tant artistiquement que commercialement. Outre des échecs successifs au box-office, le studio de Walt n’a pas réussi à prolonger son ère faste des années 2010 d’un point de vue critique…
Jared Bush avait déjà interpellé le public il y a dix ans avec la série Penn Zero : Héros à Mi-temps sur DisneyXD. Depuis qu’il a rejoint Walt Disney Animation Studios, il a été à la fois réalisateur et scénariste sur Encanto : La Fantastique Famille Madrigal (le seul film des années 2020 du label qui a réussi à peu près à sortir du lot selon nous), co-réalisateur et co-scénariste sur Zootopie et scénariste des films Vaiana, La Légende du Bout du Monde et Vaiana 2. Il réalise et écrit également Zootopie 2. Étant donné que les seuls films annoncés au-delà de l’année prochaine sont les films La Reine des Neiges de Jennifer Lee, il sera intéressant de voir comment les studios d’animation Walt Disney avanceront sous la direction de Jared Bush. Quels projets auront son feu vert ? Ce nouveau rôle de leader pour Jared Bush s’avère intéressant et nous avons hâte de voir comment il redressera la barre du label à l’avenir en proposant des contenus qualitatifs et innovants.
Ryan Reynolds, l’acteur multifacettes
Sans doute la sortie la plus attendue de l’année, Deadpool & Wolverine a marqué le retour de Ryan Reynolds dans le rôle de l’anti-héros irrévérencieux. Cet épisode a également introduit le Mercenaire Clownesque dans l’Univers Cinématographique Marvel, promettant un mélange d’humour outrancier et d’action à 1000 à l’heure. L’acteur canadien, qui est également producteur du film, a joué un rôle déterminant dans la transition de Deadpool dans le MCU, en veillant à ce que le personnage conserve son côté singulier et insolent tout en interagissant avec certains des héros les plus emblématiques de la Maison des Idées. C’est aussi grâce à l’artiste que Hugh Jackman a accepté de rempiler dans le rôle du mutant griffu alors qu’il avait dit qu’il en avait définitivement terminé avec les X-Men en 2017. Le résultat est là : 1,338 milliard de dollars de recettes mondiales et un public conquis !
En plus de ses activités à l’écran cette année (citons aussi Blue et Compagnie), Ryan Reynolds a continué à faire des progrès significatifs dans les coulisses. Sa société de production, Maximum Effort, a été impliquée dans divers projets, et ses initiatives entrepreneuriales, notamment sa participation dans Aviation Gin et Wrexham AFC, lui ont permis de rester sous les feux des projecteurs. Il travaille également sur une nouvelle série avec National Geographic. 2024 a sans aucun doute été une année remarquable pour Ryan Reynolds, mettant en valeur son talent, sa polyvalence et son attrait durable. Qu’il s’agisse de rires, de sensations fortes ou de moments sincères, il continue de prouver pourquoi il reste une figure appréciée de l’industrie du divertissement. Les fans attendent avec impatience ce qu’il apportera ensuite à l’écran, confiants que quel que soit le projet, il livrera une performance qui mérite d’être vue.
Almin Karamehmedovic, la nouvelle tête pensante d’ABC News
Almin Karamehmedovic a été nommé l’été dernier président d’ABC News. Dans son nouveau rôle, il supervisera les opérations quotidiennes du premier réseau d’information des États-Unis. Il dirigera les équipes responsables des nombreuses émissions emblématiques et primées de la division, notamment les leaders d’audience World News Tonight with David Muir, Good Morning America, The View, 20/20 et Nightline, ainsi que ABC News Live, ABC News Studios et la couverture d’événements spéciaux. On espère qu’après le mandat mouvementé de Kim Godwin, il sera en mesure de stabiliser la division d’information de Disney tout en s’adaptant à l’évolution du paysage médiatique. Contrairement à son prédecesseur, Almin Karamehmedovic n’est pas un outsider. Il a rejoint ABC News pour la première fois en 1998, alors que Peter Jennings était encore le visage du département. Depuis lors, il a occupé des postes au sein de diverses équipes de direction tout en remportant 16 Emmy Awards grâce à son travail.
L’actualité est un aspect intéressant de l’avenir de Disney. De nombreuses parties de la division ont un rôle à jouer dans l’avenir du streaming. Les informations en flux continu ont de la valeur pour les annonceurs et peuvent s’avérer être une destination de choix lors d’événements majeurs. L’ajout d’ABC News Live à Disney+ outre-Atlantique est un signe ! Les documentaires et les émissions spéciales peuvent également être des machines à contenu rentables, à la fois rapides à produire et intéressantes pour le public. D’un autre côté, les divisions d’information peuvent également servir de paratonnerres politiques lorsqu’un groupe politique a le sentiment d’être traité injustement, ce qui conduit Disney à être inclus dans des discussions conflictuelles. Almin Karamehmedovic devra gérer tout cela, mais ABC News a la réputation d’inspirer des solutions créatives aux défis du moment.
Kathryn Hahn, notre sorcière bien-aimée
Au cas où ce ne serait pas clair, Kathryn Hahn ne cherche pas à dire au revoir à Agatha Harkness de sitôt. L’actrice a célébré sa toute première nomination aux Golden Globes 2025 au début du mois de décembre, recevant une nomination dans la catégorie Meilleure Actrice dans une Série Télévisée Comique ou Musicale pour son rôle de sorcière dans Agatha All Along de Marvel Television. L’actrice a également reçu une nomination pour ce rôle aux Independent Spirit Awards et aux Saturn Awards. Une belle année grâce à la « Ballade de la Route des Sorcières » ! Grâce à cette série mais aussi à WandaVision, Agatha Harkness est devenue en quelques années l’un des personnages préférés des fans du MCU et l’une des méchantes les plus appréciées aux côtés de Loki, Thanos, Hela, Zemo ou encore Ultron. L’aura de ce personnage transparaît aujourd’hui dans les Parcs Disney et c’est en partie dû au talent de son actrice qui lui a insufflé une personnalité unique et subtile.
« Je suis tellement fière et ravie pour Marvel. Ils ont tellement soutenu cette petite série fabuleuse, dirigée par des femmes et des homosexuels », s’est exclamée l’actrice auprès de Deadline à la suite de sa nomination, ajoutant qu’elle espère que cette reconnaissance sera un « encouragement » à investir dans des histoires diversifiées et axées sur les personnages, même dans les plus grandes franchises. Outre cette série qui a marqué l’automne (en partie grâce à sa vedette), Kathryn Hahn a participé cette année à l’une des représentations de Candlelight Processional à Disneyland Resort et a également fêté Halloween dans cette même destination. Elle a repris son rôle d’Agatha récemment dans un des épisodes de la saison 3 de What If…?. Kathryn Hahn a aussi prononcé cette année le discours d’ouverture de la classe de fin d’études de l’Université Northwestern et a reçu un doctorat honorifique en arts.
Richard Sherman, « the last verse »
En novembrer dernier, The Walt Disney Company a dévoilé au public court-métrage poignant présentant un nouveau couplet de la chanson emblématique « It’s a Small World », écrite par Richard Sherman avant son décès en mai 2024. Richard, qui, avec son défunt frère Robert, a écrit les couplets originaux de la chanson de 1964 et de nombreux autres classiques intemporels de certains des films les plus célèbres de Disney, a partagé le nouveau couplet avec le PDG de The Walt Disney Company, Bob Iger, à l’été 2023, comme son dernier cadeau au studio qu’il chérissait tant. Le court-métrage de trois minutes et 30 secondes, The Last Verse, a été présenté en avant-première mercredi dans le cadre d’un événement documentaire de deux heures d’ABC News Studios, The Untold Story of Mary Poppins : A Special Edition of 20/20, qui commémore le 60e anniversaire de Mary Poppins des Walt Disney Studios, pour lequel les frères Sherman ont remporté les Oscars de la Meilleure Chanson Originale et de la Meilleure Musique Originale.
The Last Verse rend hommage à l’impact remarquable des frères Sherman au cours de leur collaboration musicale de plusieurs décennies avec Disney, allant de « It’s a Small World » aux chansons et partitions intemporelles de classiques Disney tels que Mary Poppins, Le Livre de la Jungle (1967), Les Aventures de Winnie l’Ourson, Le Plus Heureux des Milliardaires, L’Apprentie Sorcière et bien d’autres. L’esprit de Richard et de son frère continueront de veiller sur tous les fans Disney du monde entier à jamais.
