Le cinéaste Robert Zemeckis (derrière la saga Retour vers le Futur, Forrest Gump, Contact, Le Pôle Express ou encore le remake de Pinocchio) a publiquement critiqué la Walt Disney Company et Disneyland Resort, concernant le traitement récent du personnage de Jessica Rabbit issu de son film culte Qui Veut la Peau de Roger Rabbit ? (1988).
Robert Zemeckis n’a pas apprécié la manière dont Disney a changé le personnage de Jessica Rabbit
Dans une interview accordé au podcast Happy Sad Confused, le cinéaste Robert Zemeckis a commenté les récents changements apportés à l’attraction Roger Rabbit’s Car Toon Spin à Disneyland en Californie. En réponse à une question de l’animateur Josh Horowitz, Robert Zemeckis (qui fait actuellement la promotion de son nouveau film Here avec Tom Hanks et Robin Wright) a exprimé des doutes quant à la possibilité qu’une suite de Qui Veut la Peau de Roger Rabbit ? soit un jour réalisée, car Walt Disney Studios ne mettrait pas le personnage de Jessica Rabbit dans un film de nos jours.
Fin 2021, Disneyland a apporté des modifications importantes à Roger Rabbit’s Car Toon Spin, transformant Jessica Rabbit d’une starlette sensuelle en détective aidant son mari Roger Rabbit à résoudre le mystère du film. Et au lieu de sa robe rouge glamour, les audio-animatroniques de Jessica présents tout au long de l’attraction sont désormais vêtus de trench-coats et de fedoras jaunes, couvrant l’intégralité du corps du personnage.
Robert Zemeckis a déclaré ceci : « Ils ne peuvent pas faire un film avec Jessica. Le scénario de la suite ne verra jamais le jour, même s’il est bon. Regardez ce qu’ils ont fait à Jessica au parc d’attractions. Ils l’ont ligotée dans une voiture de police. »
« Nous avons pu réaliser [le film] au moment même où Disney était prête à se reconstruire. Nous étions là quand un nouveau régime est arrivé et ils étaient pleins d’énergie. Je n’arrêtais pas de dire, et je le dis sincèrement, ‘je fais Qui Veut la Peau de [Roger Rabbit] ? comme je pense que Walt Disney l’aurait fait’. Je dis cela parce que Walt n’a jamais fait aucun de ses films pour les enfants. Il les a toujours faits pour les adultes. C’est ce que j’ai décidé de faire avec Qui Veut la Peau de [Roger Rabbit] ?. »
Robert Zemeckis n’est pas la premier cinéaste de renom ayant collaboré avec l’entreprise enchantée, à s’en prendre à elle ouvertement. Tim Burton a déclaré à plusieurs reprises qu’il ne collaborerait probablement plus avec la firme qui l’a (à deux reprises dans sa carrière) bridé dans son travail, notamment lors de la production de la réadaptation de Dumbo. John Musker, co-réalisateur de films d’animation à succès comme La Petite Sirène, Aladdin, Hercule ou La Princesse et la Grenouille, n’y est également pas allé de main morte en expliquant que la société devait, selon lui, réduire un peu les films à message politique et changer de cap. Un avis partagé à demi-mots par le PDG de la firme en personne…
Certes, il est coutume dans les milieux cinéphiles et plus globalement au sein du grand public, de critiquer Disney pour ce qu’elle représente aujourd’hui. Mais que la classe hollywoodienne s’y mette depuis quelques années maintenant est déjà un peu plus problématique. N’oublions pas les innombrables sorties de Francis Ford Coppola, Martin Scorsese, George Lucas, James Gunn ou encore Chris Columbus…
Roger Rabbit’s Car Toon Spin a ouvert ses portes a ouvert le 26 janvier 1994 à Disneyland, un an après l’ouverture de la zone Mickey’s Toontown. L’attraction a ensuité été dupliquée à Tokyo Disneyland le 15 avril 1996. Les deux attractions sont toujours ouvertes mais la version japonaise n’a pas (encore ?) subi de modifications.
Le film Qui Veut la Peau de Roger Rabbit ? est disponible en streaming sur Disney+. Il est accompagné d’un documentaire sur les coulisses de sa création, Derrière les Oreilles, et d’une scène coupée, « Séquence de la Tête de Cochon ». Au contraire de l’attraction, le film n’a pas été modifié ni censuré. Il est en revanche rappelé qu’il contient des scènes avec du tabagisme.
