Pour cette nouvelle journée au Festival International du Film d’Animation d’Annecy, nous avons pu participer à la conférence « D’artiste à réalisateur aux Walt Disney Animation Studios » avec Trent Correy et Dan Abraham, les deux metteurs en scène du court-mérage Once Upon a Studio qui a été présenté en ouverture du festival et qui sera visible en novembre en avant programme de Wish : Asha et la Bonne Étoile. Durant cette 1h15 de conférence à Annecy 2023, les réalisateurs Trent Correy et Dan Abraham ont raconté leurs parcours chez Disney, que ce soit dans l’écriture ou l’animation.
Trent Correy et Dan Abraham, la nouvelle génération d’artistes Disney
Dan Abraham a démarré sa carrière en tant qu’assistant animateur pour Space Jam en 1996 avant de travailler sur des personnages des films animés Excalibur, L’Épée Magique, Joseph le Roi des Rêves et Le Roi et Moi. Il entre chez Disney au milieu des années 2000 en tant que scénariste et animateur pour la saga centrée sur La Fée Clochette. Il a également travaillé sur l’Histoire de Planes. On lui doit la réalisation du court-métrage dérivé Planes : Vitaminamulch Air Spectacular. Il est revenu ensuite aux Walt Disney Animation Studios. co-réalisé le court-métrage Les Aventures d’Olaf et la mini-série Baymax !. Il a également été storyboardeur pour La Reine des Neiges II (il a signé notamment les storyboards des chansons d’Olaf et Kristoff), Encanto : La Fantastique Famille Madrigal, Raya et le Dernier Dragon et tout récemment Wish : Asha et la Bonne Étoile.
Trent Correy a démarré en tant qu’animateur pour Les Schtroumpfs : Le Film en 2011 avant d’entrer aux Walt Disney Animation Studios pour être animateur de la saga La Reine des Neiges, Les Nouveaux Héros, Zootopie(il a travaillé sur les scènes impliquant le paresseux Flash), Vaiana, La Légende du Bout du Monde, Ralph 2.0 et Raya et le Dernier Dragon. Durant ses six premiers mois chez Disney, l’artiste a été épaulé par une mentor, Amy Smeed, qui lui a permis de prendre ses marques. Dans La Reine des Neiges II, il a eu l’opportunité de superviser l’animation d’Olaf mais aussi de tester les scènes impliquant Bruni et Courant d’Air. « Comment animer quelque-chose qui n’est pas visible physiquement vraiment à l’écran ? C’était très amusant à faire ! » Il a été également le scénariste et réalisateur d’un court-métrage de la collection Short Circuit, Les Aventures d’Olaf, Olaf à la Maison et Zootopie+.
Trent nous a montré les storyboards d’une scène de La Reine des Neiges II, où Elsa et Anna sont réunies dans une chambre. Dan nous a rajouté ses dialogues et bruitages par-dessus (dont le vent). Dan a expliqué que toute cette séquence s’apparentait un peu à Peter Pan. Mais finalement, l’histoire a changé et la rencontre avec Courant d’Air aussi. Le vent a été mis en avant dehors et pas dans la chambre.
Deux réalisateurs prometteurs à Annecy 2023
La table ronde à Annecy 2023 s’est poursuivie par une présentation vidéo des œuvres des deux réalisateurs. Après avoir évoqué chacun leur travail et leur film inspirant préféré (Aladdin pour Trent, La Belle et Le Clochard pour Dan), Trent Correy a révélé comment il a rencontré Dan Abraham. Les deux artistes ont travaillé sur La Reine des Neiges II, notamment sur les scènes impliquant Olaf. C’est au fil du temps qu’ils imaginent l’idée d’un petit film sur la naissance du bonhomme de neige par Elsa (durant la scène « Libérée, Délivrée ») jusqu’à sa rencontre avec Anna, Kristoff et Sven. Après avoir communiqué l’idée à la co-réalisatrice de La Reine des Neiges (et directrice créative des studios animés Disney) Jennifer Lee, cette dernière accepte tout de suite.
Dans une version non aboutie du court-métrage, on nous montre Olaf dans une période bébé au moment il prend vie et là il a un souvenir d’Elsa. Olaf cherche son nez parmi plein d’objets (banane, raquette et des objets Easter Eggs de La Reine des Neiges) et une petite chanson sur sa recherche du parfait nez était prévue. Tout cela l’a conduit chez Oaken, qui lui a offert un poisson en guise de nez. Cette idée n’a finalement pas été retenue par les cinéastes même si cela était amusant visuellement.
Trent a rajouté : « Je ne voudrais jamais réaliser seul. J’aime l’idée de la collaboration. »
Les deux réalisateurs ont poursuivi sur cette scène mise de côté. « Dans cette version, Olaf était entouré de loups auxquels il doit échapper. Et enfin, il tombe sur une carotte mais celle-ci finit dans un feu, il ne peut donc pas avoir sa carotte. Il est de nouveau approché par les loups. Mais il s’avère finalement que les loups veulent juste à manger. Du coup, il leur donne son poisson et il a de nouveau plus de nez. Et enfin, dans la forêt il tombe sur Anna et Kristoff. »
Les cinéastes ont ensuite montré les storyboards de la vraie scène où Olaf rencontre Oaken, en rajoutant eux-mêmes les dialogues. On voit le bonhomme de neige essayer plein de nez différents devant le miroir – dont le poisson mort mais qu’Olaf rejette tout de suite. Après cela, Olaf aperçoit des des cartes de l’été et il en est fan et Oaken lui propose une « saucisse d’été » comme nez…
Après Les Aventures d’Olaf, Trent Correy et Dan Abraham rejoignent l’équipe de Raya et le Dernier Dragon. Les deux expliquent le processus d’une animation en montrant l’évolution d’une séquence de son storyboard à sa version finale.
« Les équipes travaillaient sur le storyboard depuis des années. En tant qu’animateur on regarde ça attentivement. Je suis aussi allé parlé au storyboarder. En tant qu’animateur tu veux apporter quelque chose à ces images. Ton job est ensuite de prendre note des retours sur ce que tu as fait. »
Les deux artistes ont eu des envies de réalisation en solo. Dan Abraham réalise un épisode de Baymax ! tandis qu’en parallèle, Trent Correy a travaillé sur la mini-série Zootopie+ en tant que scénariste et réalisateur. Les deux projets ont beau être différents, ils sont issus de deux univers adorés du public.
Trent et Dan se retrouvent pour réaliser le court-métrage évènement des 100 ans de Walt Disney Animation Studios, Once Upon a Studio réunira les personnages animés de Disney pour une photo de famille géante prise par Mickey.
« On s’est ensuite demandé ce qu’on pourrait faire pour notre prochain projet commun. On a pensé aux 100 ans qui approchaient. C’est comme ça qu’on a pensé que ça s’est fait parce qu’on est un peu des ‘Disney Geek’. Pendant 8 mois on se donnait rendez-vous en voiture au Tacos Bell pour discuter du projet. Au bout de ça on a contacté Jennifer par zoom (encore Covid à ce moment-là), elle a vraiment apprécié l’idée, elle a pleuré et était émue et a dit on va faire ce projet ! »
De retour à @annecyfestival cet après-midi…
En place pour la conférence "D'artiste à réalisateur aux Walt Disney Animation Studios" où nous découvrirons les parcours de @TrentCorrey et Dan Abraham, à l'origine du court-métrage Once Upon a Time a Studio. #AnnecyFestival pic.twitter.com/gLJ0PPHnRR
— Disneyphile (@DisneyphileLIVE) June 13, 2023
