La Walt Disney Company va licencier des milliers d’employés dans le cadre d’une nouvelle série de mesures de réduction des coûts, a révélé ce 8 février Bob Iger, PDG de la firme.
7000 emplois supprimés en 2023 chez Disney
S’exprimant lors de l’appel sur les revenus du premier trimestre de la Maison de la Souris avec la directrice financière Christine McCarthy, Iger a déclaré que 7 000 emplois seraient supprimés de l’entreprise désormais centenaire. « J’ai énormément de respect et d’appréciation pour le dévouement de nos employés dans le monde entier », a-t-il déclaré. « Bien que cela soit nécessaire pour relever les défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui, je ne prends pas cette décision à la légère. »
Plus importants que prévu, les licenciements concerneront la quasi-totalité de l’empire Disney.
Cependant, ce sont les employés américains qui seront les plus durement touchés, les réductions seront assez légères dans la division florissante de Disney Parks, Experiences & Products. Au cours des trois dernières années et ce, dans divers contextes, Disney a déjà procédé à des licenciements massifs. L’entreprise Disney compte environ 220 000 employés dans le monde – ce qui verrait les réductions du nombre d’emplois annoncées cette semaine, affecter un peu plus de 3% de l’entreprise. Qualifié plus tard de « gains d’efficacité » par Christine McCarthy, un nombre important des « réductions » proviendra du « marketing et des effectifs » de DMED, une division désormais démantelée.
Accompagnés d’annonces de la création de nouvelles structures et de « transformations importantes », pour citer Iger lui-même, les résultats trimestriels solides de mercredi sont les premiers depuis que l’ancien PDG de longue date est revenu à la tête de l’entreprise à la fin de l’année dernière .
Reprenant les rênes à la hâte, Iger a déclaré à une mairie du 22 novembre 2022 que le gel des embauches que son prédécesseur Bob Chapek avait mis en place quelques semaines seulement avant d’endiguer l’hémorragie financière, serait toujours d’actualité. Dans une note aux dirigeants de Disney le 11 novembre, Chapek avait également déclaré que des suppressions d’emplois étaient imminentes – une sorte de fin de partie qui est arrivée aujourd’hui.
Destinée en grande partie à faire sortir Wall Street et à apaiser les escarmouches des entreprises, cette dernière série de restrictions budgétaires intervient également un peu plus de deux mois après le retour soudain d’Iger au fauteuil de PDG. Iger est revenu sur les récents événements de la firme et ses plus grands succès avant de se lancer dans les entrailles de la restructuration, d’annoncer 5,5 milliards de dollars d’économies et la nomination de Dana Walden et Alan Bergman aux postes de co-présidents de Disney Entertainment, un Iger à la voix douce a mis l’accent sur la rentabilité et la créativité comme lignes de conduite.
Malgré de belles promesses, le seul changement majeur de Iger à ce stade a été le licenciement de Kareem Daniel, qui était à la tête de Disney Media and Entertainment Distribution. Iger avait longtemps dédaigné la structure centralisée de DMED mise en place par son successeur de courte durée Chapek, et a clairement indiqué que son démantèlement serait la pierre angulaire de sa stratégie.
Attaqué de l’intérieur et de l’extérieur depuis sa prise de fonction début 2020, Chapek a finalement été évincé (et humilié ?) dans la nuit du 20 novembre 2022. Quelques jours seulement l’appel de résultats où la société a annoncé une perte trimestrielle de 1,5 milliard de dollars sur son activité de streaming, publiant de faibles revenus et soulevant des doutes à Wall Street sur les prévisions antérieures de rentabilité du streaming d’ici l’automne 2024.
En plus d’essayer de résoudre les problèmes financiers de l’entreprise, Iger est aux prises avec une bataille par procuration potentiellement désordonnée.
Nelson Peltz, un investisseur activiste qui a pris une petite participation dans l’entreprise, a réclamé un siège au conseil d’administration. Avec le soutien de son ami et ancien patron de Marvel, Ike Perlmutter, Peltz s’est plaint que l’action de Disney avait sous-performé compte tenu de son arsenal de marques et de ses investissements considérables telles que l’acquisition pour 71,3 milliards de dollars de la majeure partie de la 21st Century Fox. Rejeté par Chapek et Iger dans sa quête pour s’asseoir à la grande table, Peltz est passé à l’offensive publique dans sa campagne de plus en plus longue mais corrosive.
La confrontation aura finalement lieu lors de l’assemblée annuelle des actionnaires de Disney, le lieu d’un vote sur les candidats au conseil d’administration. À l’horizon des événements pour les résultats et les annonces d’aujourd’hui, cette réunion se tiendra virtuellement début avril.
